2023年、敬老の日。
大安吉日で秋晴れにも恵まれた、この佳き日に。
実家の両親は「卒寿と米寿」祝いの主役となった。
まずは早朝から地元の由緒ある神社にて、祝詞を承る。神主さまのお言葉に、「‥永きに渡り、世のため人のために己を尽くし‥」という一節があり、感動した。特に両親はつい先ごろ（ほんの３年位前）まで、奉仕の気持ちを持ちながらしっかりと働いていたのだ。特に父は、働くこと自体が趣味のような人で経済を廻し続けた。頭が下がる。
また、後半には「益々健やかなることをお祈りし‥」とあり、励ましを頂いた。感謝の気持ちでいっぱいになった。
古い神楽殿。小さいけれど風情がある。
次に写真館へ移動して、家族写真を撮影していただく。
これまで御用達だった写真館は、残念ながら閉館してしまった。今回、初めての利用となるこちらは、スタジオが地下と聞いて予約当初は不安だった。両親の歩行が困難になるにつれ、色々な配慮事項が増えてくる。しかし、運よく一階を改装されたため、思いのほかスムーズに進行することができた。お祝いが延期になったために、改装工事が終了したのだ。本当に運が良い。
そしてこの後は、すぐに旅館に移動する予定だったのだが、あまりにスムーズすぎて逆に時間が空いてしまった。そこで、一旦自宅に戻り、式服から平服に着替えることにした。今や両親にとって、フォーマルはとても窮屈なものだ。特に、母はワイン色のドレスを着用しており足元に不安があった。また、父のお昼寝タイムも３０分取れたため、これもまた結果的には良かったと思う。
そうして、予約時間の１５分前には、那須温泉旅館「山水閣」に到着した。
ここは、息子の成人式の日も活用した思い出がある。久しぶりの訪問で多少は変化があったものの、基本的にはアンティークの古い木材を大切に活用しており、好感が持てる豊かな空間が広がっている。
ここで昼食と温泉を十分楽しむことができた。
父の挨拶や弟の祝いの言葉など、其々の口上は決して堅苦しくなく、のびやかでとても良かったと思う。
季節の炊き合わせなど色々。
松茸も美味しかった。
那須黒毛和牛サーロイン
他には炊き込みご飯や留椀もあった。
特製柚子プリン
これがニューヨークのチーズケーキみたいに、硬めで意外性バツグンで驚いた。
自宅に戻って、母に手作りのアルバムを手渡した。
目を細めながら見てくれたが、感情表現は乏しかった。おそらく、疲れてしまいおっくうになったのだと思う。そして一言、この時は歩けたのに‥と呟いた。私は何も言葉が出て来ず、苦しい気持ちを抱えるしかなかった。
そんな、ほろ苦い場面もありながら、実家のお祝いイベントはつつがなく修了した。
写真館で撮影したアルバムがとても楽しみ。
父も母も正装して姿勢を正し、頑張ってくれていたから‥
お部屋からの、緑の借景がとても見事。
東山魁夷先生の生きた絵画のようだった。
